Η αυτονομία είναι το θεμέλιο της ανεξαρτησίας και της ψυχικής ευεξίας κάθε ανθρώπου. Για τα άτομα με αναπηρία, το να γίνουν αυτόνομα μπορεί να είναι μια δύσκολη, αλλά όχι ακατόρθωτη διαδικασία. Με λίγη υποστήριξη και ενθάρρυνση, οι γονείς και οι εκπαιδευτικοί μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά με αναπηρία να αποκτήσουν εμπιστοσύνη στον εαυτό τους και να κάνουν βήματα προς την αυτοπεποίθηση.
Ένας απλός τρόπος για να ξεκινήσουμε είναι να επιτρέπουμε στο παιδί να επιλέγει. Αυτές μπορεί να ξεκινούν από καθημερινές επιλογές, όπως το τι θα φάει για πρωινό ή τι ρούχα θα φορέσει. Όταν ένα παιδί παίρνει αποφάσεις, νιώθει ότι έχει έλεγχο στη ζωή του. Ακόμα κι αν οι επιλογές είναι απλές, η αίσθηση της επιτυχίας ενισχύει την αυτοπεποίθησή του.
Επιπλέον, είναι σημαντικό να ενθαρρύνουμε το παιδί να αναλάβει μικρές ευθύνες, όπως να μαζέψει τα παιχνίδια του ή να φροντίσει ένα φυτό. Αυτές οι δραστηριότητες του δίνουν την ευκαιρία να αναπτύξει τις ικανότητές του και να δει πως μπορεί να καταφέρει κάτι μόνο του.
Ο έπαινος είναι απαραίτητος. Οι γονείς και οι δάσκαλοι μπορούν να υποστηρίξουν το παιδί λέγοντας απλά λόγια ενθάρρυνσης. Μια μικρή φράση όπως «Μπράβο, τα κατάφερες!» έχει τεράστια δύναμη. Το παιδί αρχίζει να πιστεύει ότι μπορεί να αντιμετωπίσει τις δυσκολίες και ότι αξίζει να προσπαθεί. Κάθε μικρό βήμα είναι ένα βήμα προς τη μεγάλη αλλαγή.
